XVII век. В разгар правления династии Мин на Ляодунском полуострове появилось нечто тревожное. Сначала шепотом, потом громче заговорили о загадочном недуге, который охватывал людей один за другим. Никто не понимал, откуда он взялся, но болезнь быстро набирала силу.
Симптомы пугали — высокая температура, слабость, странные пятна на коже. Местные лекари терялись в догадках, а слухи множились. Одни винили злых духов, другие — испорченную воду. Власти пытались скрыть масштабы бедствия, но тревога уже разошлась по округе. Люди боялись выходить из домов, торговля замирала. Началось то, чего все опасались — паника.
